Đã có những thời khắc 3 điểm đã ở rất gần trong tay của Leicester, nhưng Stoke City đã biết tận dụng triệt để những sai lầm của Bầy cáo để giữ lại 1 điểm. Rõ ràng, tân HLV Claude Puel sẽ phải làm khá nhiều việc để cải thiện thứ hạng của đội bóng.
1. Vá gấp hàng thủ
Không khó để nhận ra, hàng thủ của Leicester đang là tử huyệt của họ. Đến thời điểm này, Bầy cáo đã thủng lưới tận 16 bàn chỉ sau 11 vòng đấu. Nên nhớ, ở mùa bóng mà Leicester đăng quang, họ là đội bóng phòng ngự xuất sắc bậc nhất giải Ngoại hạng.
Leicester mất quá nhiều điểm vì những sai lầm ở hàng phòng ngự.
Trước Stoke City, vẫn còn đấy những Danny Simpson hay đội trưởng Wes Morgan, nhưng cái “chất” của Leicester đã khác. Họ tấn công nhiều hơn, chơi ăn miếng trả miếng và không còn tự đặt mình vào cửa dưới. Hai bàn thua của Leicester cũng xuất phát từ những tình huống bóng bổng – thứ tưởng chừng là điểm mạnh của đội chủ sân King Power.
Rõ ràng, quá nhiều vấn đề ở khâu phòng ngự mà Claude Puel cần giải quyết. Có vẻ, họ sẽ cần sự trở lại của trung vệ Robert Huth và một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa như N’Golo Kante ngày trước để giảm tải sức ép cho các hậu vệ.
2. “Giải phóng” Mahrez
Trong một năm trở lại đây, Riyad Mahrez không còn duy trì được phong độ đỉnh cao. Sẽ tạm không bàn về vấn đề tâm lí (chuyện đi ở, ức chế HLV…) thì việc ép Mahrez bám biên cũng là một nguyên nhân khiến Leicester mất đi một vũ khí săn bàn hạng nặng.
Mahrez chơi tự do hay hơn nhiều so với khi bị dạt biên.
Song, với cách di chuyển trước Stoke, có vẻ, ông Puel đã cho phép tiền vệ người Algeria chơi tự do hơn. Trong hiệp một, anh suýt ghi bàn từ một pha đột nhập cực lẹ bên góc trái. Sang hiệp hai, Mahrez lại bắt tốc độ và tự mình dứt điểm nâng tỉ số lên 2-1. Lần này là ở góc phải.
Sự đảo cánh liên tục của Mahrez là một phương án tấn công khá hữu hiệu nhưng không hiểu sao, các HLV gần đây lại ít dùng.
3. Giữ vững tinh thần chiến đấu
Dù trận hòa 2-2 trước Stoke sẽ khiến nhiều CĐV của Leicester cảm thấy thất vọng bởi họ đã chơi trên chân. Nhưng phần nào đó, Bầy cáo đã trình diễn một lối chơi hết sức máu lửa. Đây là điều cực kì thiếu ở giai đoạn đầu mùa, dưới sự dẫn dắt của HLV Craig Shakespeare.
Dường như, làn gió mới mà chiến lược gia người Pháp đem lại đang phát huy tác dụng. Các cầu thủ áo xanh đang cố gắng để “lấy điểm” trước thuyền trưởng mới. Cái chính là ông Puel phải tiếp tục công cuộc “giữ lửa” cho các học trò. Nhìn cách Shinji Okazaki nén đau để chạy trên sân hay Kelechi Iheanacho rướn người đuổi theo bóng, thì đây đích thị là khí chất của một đội từng vô địch giải Ngoại hạng cách đây hai mùa bóng.